De doordeweekse ochtenden beginnen vaak hetzelfde. Je wordt wakker door het gefluister van voetjes op de overloop. En ergens tussen de chaos van ontbijt, lunchtrommels en zoekgeraakte schoolpapieren en schoenen, probeer je je hoofd al in ‘werkmodus’ te krijgen.
Zeker met jongere kinderen zal dit je bekent voorkomen, maar ook pubers brengen ’s ochtends zo hun eigen uitdagingen voor je.
Misschien ben je net als mij en werk je tegenwoordig ook steeds vaker thuis. En hoewel het comfort van je eigen koffie en geen reistijd heerlijk zijn, is thuiswerken met kinderen geen magisch sprookje. Het is eerder een circus waarin je de acrobaat, clown en directeur tegelijk bent.
Mijn vrouw begint al heel vroeg met werken, nog voor de kinderen wakker zijn, dus ik weet precies hoe het is om alles in goede banen te leiden met de tijdsdruk om op tijd op school te zijn. Netjes aangekleed en ontbeten, met lunch en tussendoortje.
Toch is het mogelijk: rustig en productief thuiswerken – zelfs met een gezin dat leeft, ademt en regelmatig ontploft. Hier lees je hoe ik dat doe en jij dat ook voor elkaar krijgt.
1. Begin je dag voor de rest van het huis
De stilte van een slapend huis. De geur van verse koffie. De eerste zonnestralen door het raam. Als je een halfuurtje eerder opstaat dan je gezin, heb je een moment puur voor jezelf. Geen vragen, geen rommel, geen afleiding. Voor mij altijd een van de allerfijnste momenten van de dag. Met een kop koffie naar buiten staren of nog even een paar bladzijden uit een boek lezen.
Gebruik die tijd echter niet om e-mails weg te werken, maar om op te laden. Start je dag met intentie in plaats van paniek.
Een rustige start is de basis voor een productieve dag.
2. Creëer een fysieke en mentale werkplek
Voor mijn werk heb ik een eigen werkkamer, maar niet elke vader heeft dat. Maar zelfs een hoekje aan de keukentafel kan heilig zijn als je het markeert als jouw werkruimte. Leg daar je laptop, een notitieboek en een koptelefoon klaar. Zet eventueel een plantje neer – puur om je hersenen te laten weten: hier gebeurt focus.
Meer nog dan een ruimte, is het belangrijk dat je werkplek mentaal afgebakend is. Als je daar zit, ben je aan het werk. Niet scrollen, niet afwassen. Je hersenen houden van duidelijkheid. Jij ook.
3. Bouw aan een vast thuiswerkritme (en houd je eraan)
Thuiswerken kan snel vervloeien in een eindeloze stroom van ‘even tussendoor’. Even de was doen, even stofzuigen, even een boterham smeren.
Dat breekt je focus.
Stel daarom duidelijke werktijden vast. Bijvoorbeeld:
- 08:30 – 12:00: focusblok 1
- 12:00 – 13:00: lunch & gezinstijd
- 13:00 – 16:00: focusblok 2
- 16:00 – 16:30: afronding & planning
Gebruik een timer (Een techniek die ik gebruikt is Pomodoro en werkt voor mij goed) en communiceer dit ritme met je gezin. Als je kinderen weten wanneer papa ‘werktijd’ heeft, begrijpen ze beter wanneer hij er wel weer is. Het voorkomt onduidelijkheid en stress.
De afspraak die ik zelf thuis heb, is dat als de deur van mijn werkkamer dicht is, ze mij niet mogen storen, dan ben ik of aan het vergaderen of geconcentreerd aan het werk. Is de deur open, dan nog steeds het liefst niet storen tenzij er iets dringends is.
4. Omarm mini-rituelen voor schakelmomenten
Thuis vervagen de grenzen tussen werk en privé. Voor je het weet zit je na het videobellen nog met je hoofd in een Excelsheet terwijl je kind vraagt of je mee wilt voetballen.
Daarom: bouw mini-rituelen in om te schakelen. Sluit je laptop en een lijstje voor morgen. Ga na het werk vijf minuten wandelen. Zo ‘vertel’ je je brein: werk is klaar – nu begint iets anders.
5. Maak realistische to-do lijsten (voor werk en thuis)
Je bent geen superheld. Je kunt niet acht deadlines halen én drie kinderen entertainen én een driegangenlunch maken.
Kies maximaal drie belangrijke taken per dag. Werk met een combinatie van:
- Must do’s (bv. rapport afronden)
- Nice to do’s (bv. inbox opschonen)
- Gezinstaken (bv. samen lunchen, helpen met huiswerk)
- Periodieke taken (bv. eenmaal per week uren declareren)
Houd je lijst overzichtelijk. Door taken bewust te kiezen, en niet te veel taken op een dag te plannen, houd je grip en ruimte voor spontaniteit. Ik kom binnenkort nog terug op hoe ik met mijn to do lijsten om ga.
6. Laat los wat je niet kunt controleren
Er zullen dagen zijn waarop je kind ziek is, je laptop crasht of alles tegelijk gebeurt. Dat is geen falen. Dat is het leven.
Laat het dan ook los. Leg de lat niet onnodig hoog. Accepteer dat sommige dagen niet perfect zijn. Wat telt is je intentie, niet je efficiëntie. En soms is het belangrijker om even te knuffelen dan om dat rapport op tijd af te hebben.
Wees vriendelijk voor jezelf. Ook dat is productief.
7. Sluit je werkdag echt af en stap bewust je vader- en partnerschap in
Wanneer werk stopt, begint iets nieuws: je rol als vader en partner. Gun jezelf de kans om echt om te schakelen. Sluit je laptop. Doe de deur van je werkruimte dicht of ruim de keukentafel af. Adem diep in.
Door de werkdag goed af te sluiten voorkom je dat je de volgende ochtend gestrest gaat beginnen. Helemaal als er dan ook nog onverwachte dingen gebeuren, bijvoorbeeld als een van de kinderen ziek wordt.
En stap dan bewust in het moment. Bouw een kasteel met kussens. Luister echt naar het verhaal over de juf. Of loop samen een rondje in de buurt.
Werken doe je met aandacht. Vader en partner zijn ook.
Tot slot: thuiswerken is geen strijd, maar een kans
Thuiswerken is soms een uitdaging. Maar het biedt ook iets bijzonders: de kans om dichter bij je gezin te staan, je eigen ritme te bepalen en elke dag een beetje bewuster te leven.
Het geheim zit niet in harder werken, maar in slimmer leven. In het bouwen van kleine routines die je rust geven. In het creëren van momenten die ertoe doen.
Dus maak van thuiswerken niet alleen een manier om je werk te doen, maar een manier om meer aanwezig te zijn – voor je gezin en voor jezelf.
